Lynn Margulis i Dorion Sagan: Què és la vida?

La vida és un nou fruit estrany d’individus desenvolupats per simbiosi. Tot nedant, unint-se, barallant-se i dominant, els bacteris, que durant el Proterozoic vivien en associacions molt tancades, van donar lloc a milers de quimeres, a mescles d’éssers dels quals nosaltres representem tan sols un petit exemple d’una nombrosa descendència. Amb la unió dels seus cossos, éssers diferents van inventar la sexualitat meiòtica, la mort programada i la complexa multicel·lularitat.

La vida és la prolongació dels éssers individuals en la generació següent, en les noves espècies. És la ingenuïtat de practicar al màxim la contingència —per exemple, formar animals sense un intent barroer de canibalisme. La vida és més gran que la cèl·lula, que l’organisme. La vida inclou la biosfera, l’entorn de la superfície del planeta com un tot —des de la formació dels núvols damunt del mar fins al control de la química de l’oceà mitjançant els protoctists i els seus progenitors.